Le cardinal Laurent Monsengwo Pasinya demeure l’une des figures religieuses et morales les plus marquantes de la République démocratique du Congo. Par son engagement en faveur de la paix, de la démocratie et de la justice, il a profondément influencé la vie politique, sociale et ecclésiale du pays.
Né le 7 octobre 1939 à Mongobele, dans l’actuelle province du Mai-Ndombe, Laurent Monsengwo effectue ses études sacerdotales avant de poursuivre une brillante formation à Rome et à Jérusalem, où il se spécialise en exégèse biblique. Ordonné prêtre en 1963, il devient rapidement l’un des intellectuels les plus respectés de l’Église catholique congolaise.
En 1980, il est nommé évêque auxiliaire de l’archidiocèse de Kisangani avant d’être promu archevêque de Kisangani en 1988. Son leadership et son sens du dialogue lui valent d’être désigné président de la Conférence nationale souveraine (1991-1992), une rencontre historique qui a ouvert la voie au processus démocratique en RDC. À cette occasion, il joue un rôle déterminant dans la recherche du consensus entre les différentes forces politiques et sociales du pays.
En 2007, le pape Benoît XVI le nomme archevêque de Kinshasa, avant de le créer cardinal lors du consistoire du 20 novembre 2010. À la tête de l’archidiocèse de Kinshasa, il multiplie les appels en faveur du respect des droits humains, de la bonne gouvernance, de la réconciliation nationale et de la dignité de la personne humaine.
Reconnu pour son franc-parler, le cardinal Monsengwo n’a jamais hésité à interpeller les dirigeants sur leurs responsabilités face aux aspirations du peuple congolais. Ses prises de position ont fait de lui une référence morale bien au-delà des frontières de la RDC.
Après plusieurs décennies de ministère épiscopal, il se retire de la gouvernance de l’archidiocèse de Kinshasa en novembre 2018. Il s’éteint le 11 juillet 2021 à Versailles, en France, à l’âge de 81 ans, des suites d’une maladie. Son décès suscite une vive émotion au sein de l’Église catholique, de la classe politique et de la population congolaise.
Des années après sa disparition, l’héritage du cardinal Laurent Monsengwo Pasinya continue d’inspirer les générations actuelles. Son combat pour la vérité, la justice, la paix et le bien commun reste une référence dans la construction d’une République démocratique du Congo plus juste et plus démocratique.
Trésor Makaya
