Au stade Kégué, à lomé, l’attaquant congolais a inscrit son sixième but en éliminatoires de Coupe du monde et son vingtième buts dans la tanière des fauves, offrant la victoire (1-0) à la RDC face au Togo, dans un match où les Léopards ont joué avec le cœur et la détermination.
Sous une chaleur encore lourde du soir, le stade Kégué vibrait au rythme des tambours togolais. En face, les Léopards de la République démocratique du Congo entraient sur la pelouse avec un seul mot d’ordre : gagner. À la septième minute, Cédric Bakambu, a donné le ton. Une frappe du pied droit, sèche et limpide, venue du centre de la surface sur une offrande de Fiston Kalala Mayele, a transpercé les filets du gardien togolais. 1-0 pour la RDC.
Un seul but, mais un but capital. Il a suffi à faire basculer la rencontre et, surtout, à rapprocher les Léopards de leur rêve mondial.
Bakambu, le sens du but et de l’histoire
Ce sixième but de Bakambu dans les éliminatoires de Coupe du monde n’est pas anodin. Il s’inscrit dans une histoire entamée huit ans plus tôt.
Le 1er septembre 2017, à Radès, en Tunisie, il marquait déjà son premier but sous les couleurs congolaises dans ce type de compétition, malgré la défaite (2-1). Un mois plus tard, à Sfax, face à la Libye, il récidivait et ouvrait le score avant que Firmin Mubele ne scelle la victoire (2-1).
Puis, silence radio… jusqu’en septembre 2025.
Face au Soudan du Sud, Bakambu signait un doublé éclatant, avant de frapper encore contre le Sénégal au stade des Martyrs. Et enfin, à Lomé, il boucle la boucle : six buts en tout, dans trois campagnes de qualification différentes.
Une performance qui le rapproche de légendes comme Trésor Mputu (7 buts), Dieumerci Mbokani (10 buts) et Shabani Nonda (10 buts), les monuments offensifs de la RDC.
Desabre : “On joue pour survivre”
En conférence d’avant-match, le sélectionneur Sébastien Desabre avait donné le ton :
“On est dos au mur. Il faut remporter les deux derniers matches pour espérer se qualifier. On joue notre survie.”
Et cela s’est senti sur le terrain. Le coach français a choisi un onze plus solide, plus discipliné : Lionel Mpasi dans les cages, un trio défensif Mbemba-Tuanzebe-Bushiri, soutenu par Arthur Masuaku et Aaron Wan-Bissaka sur les côtés.
Au milieu, Moutoussamy, Pickel et Mbuku ont livré une bataille d’intensité. Devant, Mayele et Bakambu ont mené les offensives, soutenus par un banc actif : Elia, Muleka, Mukau et Kalulu ont tous foulé la pelouse.
La deuxième mi-temps, plus hachée, a été marquée par la gestion du score. Les Léopards ont verrouillé, temporisé, et tenu bon jusqu’au bout. “On ne pouvait pas se permettre de perdre. L’essentiel, c’est les trois points”, a soufflé Mbemba à la sortie du vestiaire.
Une bataille à distance avec le Sénégal
Pendant que la RDC luttait à Lomé, le Sénégal, lui, déroulait à Juba. Les Lions de la Teranga ont écrasé le Soudan du Sud (5-0), confirmant leur statut de favori du groupe B.
Au classement, le Sénégal reste leader avec 21 points, tandis que la RDC suit avec 19 points. La dernière journée, prévue le 14 octobre, s’annonce explosive : les Léopards accueilleront le Soudan à Kinshasa, pendant que le Sénégal recevra la Mauritanie.
Une flamme encore vive
Pour les Congolais, cette victoire à Lomé a un parfum d’espoir. Huit ans après avoir manqué de peu la qualification pour la Coupe du monde 2018, la RDC croit encore à son rêve. Et au cœur de ce rêve, un nom résonne : Cédric Bakambu, le buteur fidèle, qui claque but sur but après match.
Sous le ciel chaud du Togo, il n’a pas seulement marqué un but il a rallumé la flamme d’un pays qui veut encore croire à la grandeur de ses Léopards et de surcroît continuer à garder espoir à une qualification pour la coupe du monde 51 ans après.
Glad NGANGA
