L’aventure des Léopards dames de la RDC à la Coupe d’Afrique des Nations féminine 2024 s’est brutalement arrêtée ce mercredi soir au Stade Olympique de Rabat. Battues 4-2 par les Lionnes de l’Atlas du Maroc lors de la deuxième journée du groupe A, les Congolaises quittent la compétition dès le premier tour, sans point et avec un goal average alarmant de -6.
Un départ plein d’espoir, un effondrement sans appel
Et pourtant, rien ne laissait présager une telle issue au coup d’envoi. Mieux : dès la 6e minute, Merveille Kanjinga, de retour après suspension, illuminait la rencontre avec une réalisation pleine de sang-froid, profitant d’une désorganisation défensive marocaine. Servie en profondeur par une Naomie Kaba Kaba inspirée, l’attaquante du PSG plaçait un tir croisé hors de portée de la gardienne Khadija Er-Emichi. L’entame parfaite.
Mais derrière cette euphorie, le plan tactique du sélectionneur Hervé Happy un bloc compact, bas, fait de rigueur défensive – allait rapidement être mis à rude épreuve face à la fluidité marocaine. Ibtissam Jraidi, omniprésente, envoyait un missile sur la barre, donnant le ton d’un match que les Congolaises peinaient à maîtriser.
Chebbak, bourreau des Léopards
Le danger venait des ailes, et la RDC n’avait pas les moyens de contenir les débordements incessants sur le flanc droit. Ghizlane Chebbak, capitaine des Lionnes et véritable chef d’orchestre, remettait les pendules à l’heure à la 25e minute, sur un service précis de Jraidi. Rebelote à la 43e minute : un nouveau centre fuyant traversait la surface et trouvait encore Chebbak, bien positionnée pour inscrire le 2-1. L’ombre d’un effondrement planait.
Et il allait s’abattre dès la reprise. Fatiguées, désorganisées, les Congolaises tentaient de contenir les assauts marocains. Mais malgré quelques tentatives, comme cet enroulé de Kaba Kaba ou cette frappe fuyante de Mawanda, l’efficacité faisait défaut.
Flavine Mawete, un rayon de soleil trop bref
L’entrée de Flavine Mawete à l’heure de jeu redonnait un instant de souffle. L’ailière trouvait l’ouverture à la 70e minute sur un appel tranchant dans le dos de la défense. Une finition propre, un brin d’espoir. 2-2.
Mais la joie était de courte durée. Encore elle, Chebbak, signait un triplé historique à la 76e minute, surgissant pour catapulter un centre à ras-de-terre, mal négocié par la gardienne Fideline Ngoy. La RDC sombrait une nouvelle fois. Puis vint le coup de grâce : à la 86e minute, Mrabet transformait un penalty obtenu après une faute de Bénie Kubiena.
Un retour raté, une page à tourner
Treize ans après leur dernière participation à une CAN féminine, les Léopards dames rêvaient d’un retour flamboyant. Elles sortent au contraire par la toute petite porte, deux défaites en deux matches, une défense en détresse, et un collectif encore en chantier.
Le dernier match contre les Copper Queens de Zambie, prévu le samedi 12 juillet à Mohammédia, comptera pour du beurre. Le moral est touché, les corps fatigués, mais les Congolaises devront encore honorer le maillot.
Des leçons pour demain
Ce revers cinglant doit sonner comme un signal d’alarme pour les instances du football congolais. Car au-delà de la défaite, c’est tout un chantier de préparation, d’accompagnement, de structuration et de vision qui reste à bâtir autour du football féminin.
La CAN 2024 a révélé une vérité brutale : le talent seul ne suffit plus. Il faut un projet et surtout une politique sportive bien structurée.
Glad NGANGA
