Masisi-centre, chef-lieu stratégique du territoire de Masisi dans la province du Nord-Kivu, est tombé ce jeudi 4 janvier 2024 entre les mains des rebelles du M23, après de violents combats contre les FARDC (Forces armées de la République démocratique du Congo). Cette avancée des insurgés plonge la région dans une nouvelle spirale de violence et de déplacements massifs de populations.
L’information, confirmée par Telesphore Mitondeke, notable de Minova et membre actif de la société civile locale, suscite une onde de choc dans tout le pays. “Masisi-centre est désormais sous contrôle du M23. Je suis moi-même l’un des rescapés de ces affrontements”, a déclaré Mitondeke lors d’une interview accordée cet après-midi.
Une avancée éclair du M23
Ce revers militaire intervient après la chute, la veille, des villages de Katale, Lushebere et Kahira, déjà sous domination des rebelles. Les FARDC, malgré leur mobilisation, n’ont pas réussi à repousser cette avancée fulgurante du groupe armé, qualifié de terroriste par les autorités congolaises.
Le contrôle de Masisi-centre, situé à un carrefour stratégique entre Goma et Walikale, marque un coup dur pour l’armée congolaise et risque de fragiliser davantage la stabilité de la région.
Un drame humanitaire en cours
La prise de Masisi-centre a entraîné un exode massif des populations locales, qui fuient en direction de Walikale et des zones environnantes. Selon des témoignages recueillis sur place, des milliers de familles, souvent démunies, errent sur les routes, à la merci des intempéries et sans accès à une aide humanitaire immédiate.
“Nous ne savons pas encore combien de personnes sont touchées par ces déplacements. La situation est extrêmement préoccupante”, a ajouté Telesphore Mitondeke.
Une réponse attendue des autorités
Alors que la panique gagne les habitants du Nord-Kivu, l’armée congolaise n’a pas encore publié de communication officielle concernant cette débâcle. Les attentes sont grandes quant à une éventuelle contre-offensive pour reprendre le contrôle de la zone.
Cette nouvelle prise du M23 ravive les tensions dans une région déjà marquée par des décennies de conflits armés. Les appels à une intervention internationale se multiplient, tandis que la société civile exhorte les autorités congolaises à agir rapidement pour protéger les civils et restaurer la paix.
Un territoire dans l’incertitude
Avec Masisi-centre aux mains du M23, le Nord-Kivu se retrouve à nouveau plongé dans une instabilité profonde. La communauté internationale, les autorités locales et les organisations humanitaires devront redoubler d’efforts pour éviter que cette crise ne s’enlise davantage.
La rédaction
