À 72 heures de l’entrée historique de la RDC dans la Coupe du monde FIFA 2026, le gouvernement congolais affiche une confiance totale dans les Léopards. Entre le déplacement annoncé du président Félix Tshisekedi aux États-Unis, la distribution de billets aux supporters et un objectif assumé de remporter le trophée, les congolais veulent croire à un parcours mémorable de leur équipe nationale.
Le ministre des Sports, Didier Budimbu, a annoncé dimanche que le chef de l’État assistera personnellement au premier match de la RDC contre le Portugal, prévu le 17 juin à Houston. Une présence symbolique pour soutenir les Léopards, qui retrouvent la plus prestigieuse compétition du football mondial cinquante-deux ans après leur unique participation en 1974.
Pour accompagner cet élan patriotique, le gouvernement a acquis 1.150 billets pour chacun des matchs de la sélection congolaise. Ces tickets seront distribués aux supporters congolais déjà présents aux États-Unis, au Canada et au Mexique par l’intermédiaire des représentations diplomatiques de la RDC.
Cette initiative intervient alors que de nombreux supporters n’ont pas pu obtenir les documents nécessaires pour effectuer le voyage. « Aucun visa canadien ou américain n’a été accordé à nos supporters, y compris aux animateurs. L’épidémie d’Ebola a compliqué beaucoup de choses », a expliqué Didier Budimbu. Malgré ces contraintes, six animateurs principaux de l’équipe nationale pourraient néanmoins assister à la rencontre entre le Mexique et la Colombie.
Le ministre a également rassuré les Congolais sur les conditions de préparation des Léopards. Selon lui, les stages organisés à Marbella, Liège et Orléans ont permis aux joueurs de travailler dans un environnement optimal avant le grand rendez-vous mondial. « Les conditions étaient réunies pour qu’ils puissent bien se préparer », a-t-il assuré, saluant l’engagement des joueurs à offrir une grande satisfaction au peuple congolais.
Mais c’est surtout sur les ambitions de la sélection que le membre du gouvernement a marqué les esprits. Refusant toute posture prudente, il a affirmé que la RDC ne se rend pas à cette Coupe du monde pour faire de la figuration. « Quand on prend part à une compétition, ce n’est pas pour le plaisir, juste pour participer. L’objectif est de pouvoir gagner cette Coupe », a-t-il déclaré.
Conscient du scepticisme qui entoure les chances des Léopards, Didier Budimbu a néanmoins revendiqué un optimisme sans faille. « Je sais que ce n’est pas facile, il y a beaucoup de gens qui sont pessimistes, mais moi je suis très optimiste parce que j’ai confiance, j’ai foi en notre équipe », a-t-il insisté.
À la veille du choc face au Portugal de Cristiano Ronaldo, le ministre a adressé un dernier message de détermination au groupe dirigé par le sélectionneur national. « Ils sont partis pour gagner, ils vont donner le meilleur d’eux-mêmes. Il faut qu’il y ait un gagnant et un perdant, mais on doit tout faire pour être du côté de ceux qui vont gagner », a-t-il lancé.
Autre bonne nouvelle pour les supporters restés au pays : la RTNC retransmettra l’intégralité des rencontres des Léopards, permettant à des millions de Congolais de vivre en direct cette aventure mondiale que le gouvernement espère voir se transformer en épopée historique.
NGK
