L’épilogue des éliminatoires de la Coupe du Monde de football Canada, Mexique, États-Unis 2026 a eu lieu ce mardi 14 octobre sur le continent africain. À Kinshasa, la République Démocratique du Congo a fait le travail en s’imposant 1-0 face aux Crocodiles du Soudan, grâce à un but de Théo Bongonda (29e) Une victoire précieuse qui permet aux Léopards de composter leur ticket pour le barrage prévus au Maroc, en novembre prochain, où ils défieront les Lions indomptables du Cameroun.
Un succès maîtrisé mais sans éclat
Dans un Stade des Martyrs sous tension, les hommes de Sébastien Desabre ont entamé la rencontre avec sérieux. Le public, partagé entre la prudence et l’espoir, a retrouvé le sourire à la 29ᵉ minute, lorsque Théo Bongonda, d’une frappe puissante sous la barre, a inscrit l’unique but de la rencontre. Un geste précis, libérateur, mais qui ne masquait pas les difficultés du collectif congolais, souvent timide dans la construction.
Une équipe pragmatique
Après l’ouverture du score, les Léopards ont choisi la prudence. Le capitaine Chancel Mbemba a tenu la défense d’une main ferme, Lionel Mpasi a assuré les rares interventions, tandis que Moutoussamy et Elia se sont battus dans l’entrejeu et sur les ailes.
Desabre, lucide, a privilégié l’efficacité à la beauté du jeu.
La fenêtre d’octobre réussie
Ce succès vient parachever une semaine parfaite pour les Léopards, déjà vainqueurs du Togo vendredi dernier (1-0). Deux victoires, deux clean sheets, et un état d’esprit retrouvé : la RDC termine donc deuxième de son groupe, derrière un Sénégal irrésistible. Les Lions de la Teranga, emmenés par un Sadio Mané des grands soirs, ont laminé la Mauritanie (5-0) pour valider leur qualification directe au Mondial.
Cap sur le Maroc pour le barrage
En novembre, les Léopards auront rendez-vous avec l’histoire. Le 13 novembre, ils affronteront le Cameroun au premier tour de barrage, sur le sol marocain. En parallèle, le Nigeria défiera le Gabon. Les vainqueurs de ces deux affiches se retrouveront le 16 novembre, toujours au Maroc, pour décrocher la place africaine aux barrages intercontinentaux, face aux représentants de l’Océanie, de l’Asie et des Amériques.
Les qualifiés africains déjà connus
Neuf sélections ont déjà validé leur billet pour la Coupe du Monde 2026 :
– Égypte
– Maroc (8 victoires en 8 matchs)
– Algérie
– Tunisie
– Côte d’Ivoire (zéro but encaissé en 10 matchs )
– Sénégal
– Ghana
– Afrique du Sud
– Cap-Vert ( 1ère qualification pour la Coupe du monde)
Sur les 9 sélections, aucun représentant de l’Afrique Centrale. La RDC, accompagnée du Cameroun, du Nigeria et du Gabon, tentera de devenir la dixième représentante africaine au Mondial après les barrages continentaux et internationaux et de surcroît .
Un goût d’inachevé
La victoire face au Soudan ne fait pas tout oublier. Beaucoup de Congolais espéraient mieux. Après un parcours prometteur, les Léopards devront prouver qu’ils peuvent franchir le dernier palier, celui du réalisme et de la constance. Au Maroc, face au Cameroun, la marge d’erreur sera inexistante.
L’heure n’est plus à calculer : l’heure est à rugir.
Glad NGANGA
