Une somme de 23 millions de dollars américains détournés par l’ancien Président nigérian, Sani Abacha, vers les années 1990, viennent d’être restitués au Nigeria par les Etats Unis d’Amérique. C’est ce qu’annonce un communiqué du Département américain de la Justice rendu public le mardi 23 août 2022.
La source indique que la restitution de ces fonds a fait l’objet d’un accord signé dans la capitale nigériane, Abuja, par l’Ambassadrice américaine près le Nigeria, Mary Beth Leonard.
L’enveloppe portera le montant total confisqué et restitué par les Etats-Unis au Nigeria, dans le cadre de cette affaire, à environ 334,7 millions de dollars.
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Selon la diplomate américaine, les fonds restitués se trouvaient sur des comptes britanniques.
Il faudrait noter qu’en 2014, le Département américain de la Justice avait annoncé avoir obtenu légalement le droit de saisir 500 millions de dollars américains détournés par l’ancien dictateur nigérian, placés dans plusieurs pays occidentaux dont l’Irlande et le Royaume-Uni.
La justice américaine a obtenu le droit de pouvoir demander le transfert de ces fonds, étant donné qu’il s’agit de l’argent sale qui avait transité dans un premier temps par le système financier américain.
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Selon le Procureur général adjoint, Kenneth A. Polite Jr, de la Division criminelle du Département américain de la Justice, la restitution des fonds pillés « reflète l’engagement inébranlable de la justice américaine à récupérer et à restituer les produits de la corruption blanchis par le système financier américain ».
Pour sa part, le Procureur général du Nigeria et Ministre de la Justice, Abubakar Malami, a précisé que les fonds restitués par Washington à Abuja serviront à financer des projets d’infrastructures, notamment la route Abuja-Kano, la voie express Lagos-Ibadan et le deuxième pont sur le fleuve Niger, sous la supervision de la Nigerian Sovereign Investment Authority (NSIA), le fonds souverain nigérian.
« Le mandat que le Président de la République a confié à mon bureau est de veiller à ce que tous les recouvrements internationaux soient investis de manière transparente et surveillés par des organisations de la société civile, afin d’assurer la livraison de ces trois projets dans les délais convenus », a-t-il déclaré.
Pour rappel, le Général Sani Abacha a dirigé le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique, de 1993 jusqu’à sa mort (1998). Il est soupçonné d’avoir détourné près de 5 milliards de dollars américain, selon les estimations de Transparency International.
